えごの木（エゴノキ） 夏の花 2011年05月19日 えごの木（エゴノキ）はエゴノキ科エゴノキ属の落葉小高木である。北海道から沖縄にかけて分布し、比較的水分のある谷沿いなどで良く成長する。海外では、朝鮮半島や中国にも分布する。樹高は２～７メートルくらいである。葉は長さは４～８センチくらいの卵形で、互い違いに生える（互生）。葉の先は尖り、縁には浅いぎざぎざ（鋸歯）がある。開花時期は５～６月である。花には長い柄があり、枝からぶら下がって咲く。花冠は５つに深く裂け、花の色は白い。花冠の真ん中には１０本の黄色い雄しべがある。１０月ころに灰白色をした卵球形のさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）がなる。実は長さが１センチくらいで、灰白色の星状毛（放射状に伸びる毛）がたくさん生えている。果皮に有毒物質であるエゴサポニンを含んでおり、その味が「えぐい」ので、エゴノキと名前がついた。材は硬く、火であぶって曲げて「背負い籠」を作ったり、床柱にされたりする。英名はジャパニーズスノーベル（Japanese snowbell）である。俳句では「えごの花」が夏の季語である。属名の Styrax はギリシャ語の「storax（安息香）」からきている。この属の植物の樹脂から安息香（ベンゾイン）が採れることから名づけられた。種小名の japonica は「日本の」という意味である。花の写真は５月に埼玉県三郷市で撮った。実の写真は９月にＪＡあゆみ野安行園芸センターで撮った。学名：Styrax japonica★見上げれば頭上遥かに鈴なりに えごの花咲く季節は緑今日の花ドットコム花図鑑PR
